Avec les différents styles, couleurs, modèles et niveaux de protection disponibles aujourd'hui, choisir le masque anti-mouches le plus adapté n'est pas si facile.
Pour de nombreux propriétaires de chevaux, la large gamme proposée les conduit à acheter un masque de moindre qualité, moins efficace en termes de protection ou qui ne s'adapte pas parfaitement, voire les deux...
Acheter le masque le moins cher dans un magasin peut s'avérer plus coûteux à long terme que d'acheter directement un masque de haute qualité. Un masque qui n'est pas parfaitement ajusté ou qui n'est pas réglable s'abîmera ou se perdra plus rapidement sur le terrain et devra être remplacé. Nous avons entendu dire que certains propriétaires ont besoin de jusqu'à trois masques par saison pour leur cheval...
N'hésitez donc pas à lire les conseils que nous aimerions vous donner avant d'acheter des masques anti-mouches pour la saison à venir.
Quel type de masque devriez-vous acheter ?
Un masque intégral, avec protection du visage, des oreilles et du nez ?
Un masque intégral est une excellente alternative si votre cheval est très sensible aux mouches, taons, moustiques, etc., ou si son nez/museau doit être protégé du soleil. Pour une protection totale, il existe le « Equilibrium Field Relief Max », qui bloque plus de 70 % des rayons UV et éloigne les mouches.
Un masque anti-mouches avec des oreilles ?
Les chevaux sensibles aux irritations causées par les piqûres de moustiques bénéficient souvent d'une protection supplémentaire au niveau des oreilles. Cependant, soyez vigilant lorsque vous achetez un masque avec oreilles. Les oreilles sont-elles préformées (en forme d'oreilles de cheval) ? Trop souvent, nous voyons des masques avec des « oreilles incorrectes » : trop droites, trop courtes, trop longues... ce qui les fait glisser et rend l'ensemble du masque instable. Des oreilles trop serrées provoquent des irritations et des frottements.
Jetez un œil au « Equilibrium Field relief Midi with ears » pour voir comment les oreilles ergonomiques garantissent un ajustement parfait de ce masque.
Masques anti-mouches sans oreilles ?
De nombreux chevaux trouvent les masques avec oreilles inconfortables ; ils commencent à se frotter lorsqu'ils sentent quelque chose sur leurs oreilles, ce qui les amène à retirer le masque partiellement ou complètement. Il vaut mieux ne pas mettre de masque avec oreilles aux chevaux que vous ne devez pas toucher ou dont vous ne pouvez toucher les oreilles qu'avec difficulté. Pour ces chevaux, recherchez un masque avec une fixation réglable derrière les oreilles afin de ne pas avoir à tirer le masque par-dessus la tête et les oreilles.
Pour ce type de cheval, un modèle tel que le « Equilibrium Field relief Midi without ears » est idéal. Il s'agit d'un masque qui offre une excellente protection et qui est facile à mettre et à enlever sans déranger le cheval.
Comment trouver la bonne taille pour mon cheval/poney ?
En règle générale, vous pouvez adapter la taille du masque à celle de votre casque. Cela s'applique bien sûr aux masques Equilibrium Field Relief, mais peut également servir de référence pour d'autres marques.
Quelle que soit la marque, votre masque anti-mouches doit toujours être bien ajusté, sans laisser d'espace au-dessus des yeux ou sur le nez. Si un masque n'est pas bien ajusté, votre cheval le perdra rapidement et, bien sûr, il n'offrira aucune protection contre les mouches, les moustiques, etc. qui peuvent se glisser dessous. Pour vous assurer que le masque est bien ajusté, recherchez des coutures/bords élastiques et des options de réglage suffisantes. Les masques Equilibrium Field Relief sont facilement ajustables grâce à des bandes Velcro derrière les oreilles et sous le menton pour un ajustement optimal.
Comment dois-je ajuster un masque autour des yeux de mon cheval/poney ?
Contrairement à l'ajustement serré du masque sur le reste de la tête, celui-ci doit laisser suffisamment d'espace pour les yeux. Les vétérinaires s'accordent à dire qu'un masque trop serré autour des yeux peut frotter et endommager les yeux ou la peau sensible qui les entoure. De plus, un masque trop serré empêche les cils de bouger, ce qui irrite les chevaux.
Assurez-vous que le masque choisi présente une « structure » au-dessus des yeux qui ne se replie pas vers l'intérieur et n'entre donc pas en contact avec les yeux. Vous pouvez par exemple vous tourner vers les masques Equilibrium Field Relief. Ceux-ci sont dotés de structures préformées au niveau des yeux afin de laisser un espace suffisant entre le masque et les yeux.
Mon cheval pourra-t-il continuer à manger et à boire normalement avec un masque anti-mouches ?
Un masque anti-mouches bien ajusté ne doit en aucun cas gêner le cheval dans ses habitudes ou ses mouvements. Le masque doit rester en place sans se tordre, glisser, déraper ou autre. C'est pourquoi un ajustement correct est si important. Les coutures et les attaches élastiques jouent un rôle important à cet égard, car elles permettent au masque de suivre les mouvements de votre cheval.
La protection contre les UV est-elle importante ?
Les chevaux dont la peau autour des yeux et sur le nez est peu ou pas pigmentée sont plus sensibles aux effets du soleil. Tout comme les personnes à la peau claire, l'exposition au soleil peut provoquer des larmoiements, des coups de soleil, voire des cataractes ou des cancers. Un masque anti-UV bloquera une partie de ces rayons nocifs et protégera ainsi la peau. À court terme, cela apporte un confort immédiat à votre cheval, prévient les coups de soleil et, à long terme, offre une protection supplémentaire contre des affections plus graves. Les masques Equilibrium Field Relief ont été testés pour leur protection contre les UV et ont démontré qu'ils bloquaient plus de 70 % des rayons nocifs ! Pour ceux qui en veulent encore plus... La protection UV à 100 % n'existe pas...
La couleur d'un masque anti-mouches est-elle importante ?
Cette question a fait l'objet de longues et nombreuses discussions, sans résultat concluant. Il est généralement admis que les masques à mailles foncées ont un effet similaire à celui des lunettes de soleil sur les chevaux sensibles à la lumière, mais nous savons également que les couleurs foncées absorbent la chaleur plutôt que de la repousser. L'inverse est vrai pour les masques de couleur claire. Cependant, il n'existe aucune preuve scientifique à l'appui de ce qui précède...
Mon cheval transpirera-t-il avec un masque anti-mouches ?
Si votre cheval transpire facilement, il est important de tenir compte des matériaux utilisés dans la fabrication des masques que vous envisagez d'acheter. En général, l'avant de tous les masques est en maille afin de ne pas gêner la vision du cheval, mais le poids du matériau utilisé varie considérablement ! Une maille trop épaisse peut frotter et faire transpirer davantage votre cheval, car l'air ne peut pas circuler librement. À l'inverse, une maille trop fine ne sera pas assez rigide pour maintenir la structure au-dessus des yeux en place. Vérifiez également la finition des coutures et des bords ! Il est désormais très courant de recouvrir les attaches, les bords et les coutures de polaire afin d'éviter les frottements. Parfois, celle-ci est en laine véritable, qui possède des propriétés thermorégulatrices ; malheureusement, on utilise généralement de la polaire synthétique moins chère, qui provoque des frottements et des irritations. Bien que les matériaux synthétiques forment une couche douce entre le masque et la peau, ils ne font qu'exacerber la chaleur de la tête et donc la transpiration. Les masques Equilibrium Field Relief sont dotés d'une doublure douce et spongieuse qui reste fraîche et empêche les frottements.
Puis-je laisser le masque anti-mouches jour et nuit ?
En réalité, un cheval ne devrait pas porter de masque anti-mouches la nuit. Si votre cheval souffre d'un problème oculaire et que votre vétérinaire recommande le port d'un masque anti-mouches 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, vous pouvez laisser le masque Field Relief Masks en place jour et nuit en toute sécurité. Veuillez noter que les masques anti-mouches peuvent réduire la visibilité dans l'obscurité !
Pour les chevaux qui restent dehors 24 heures sur la journée, nous vous recommandons de les contrôler régulièrement. Mettez le masque lorsqu'il y a moins de pression exercée par les mouches, etc., et retirez-le régulièrement pour éviter tout risque d'irritation.
Combien de temps puis-je laisser un masque anti-mouches ?
La durée pendant laquelle vous pouvez garder un masque dépendra de votre routine quotidienne (combien de temps votre cheval est autorisé à rester dehors chaque jour), du type de masque que vous achetez et des conditions météorologiques. La plupart des masques sont conçus pour être portés quelques heures par jour. Cependant, ils doivent être retirés quotidiennement et lavés régulièrement. Le retrait du masque vous permettra également de vérifier s'il y a des irritations cutanées ou des frottements et si le masque est toujours bien ajusté.
Comme il est important de laver régulièrement le masque, il est conseillé d'en avoir plusieurs pour votre cheval. Un lavage régulier permet d'éviter les infections bactériennes en cas de frottement du masque. Nous vous déconseillons également de laisser votre cheval avec un masque humide afin d'éviter toute irritation et pire encore... .
Mon masque doit-il être remplacé chaque année ?
De nombreux propriétaires achètent chaque année de nouveaux masques pour leurs chevaux. Si le masque de l'année dernière est encore en bon état, vous pouvez bien sûr continuer à l'utiliser. Nous tenons à souligner qu'un masque robuste est moins coûteux à long terme qu'un masque bon marché qui doit être remplacé trois fois par saison.
Avant de réutiliser les masques anti-mouches de l'année dernière, nous vous recommandons de vérifier qu'aucune des sangles de fixation n'est cassée, que le filet est toujours en bon état et que la « structure » au-dessus des yeux est toujours intacte. Si ce n'est pas le cas, faites-les réparer à temps ou achetez-en de nouveaux !
Dans tous les cas, faites-le en temps utile. Compte tenu de l'hiver doux que nous avons connu et de l'année dernière, nous pouvons nous attendre à voir apparaître un certain nombre de parasites au printemps et en été !
Et qu'en est-il des couvertures anti-mouches ?
Quelles sont les caractéristiques essentielles d'une bonne couverture anti-mouches ?
Une bonne couverture anti-mouches protège votre cheval contre les mouches, les moustiques et autres insectes, mais doit également rester confortable pour l'animal. La caractéristique la plus importante est un tissu respirant mais tissé serré. Ce tissu doit être suffisamment fin pour réduire les piqûres d'insectes, mais suffisamment ouvert pour assurer une ventilation suffisante afin que le cheval ne souffre pas de la chaleur lors des journées chaudes.
De plus, il est important qu'une couverture anti-mouches offre une protection aux endroits appropriés. Pensez à un rabat ventral, un long rabat caudal et éventuellement une pièce pour le cou. Ces zones sont particulièrement sensibles aux mouches et aux piqûres d'insectes.
Le confort du cheval joue également un rôle important. Une couverture de haute qualité présente, par exemple :
- une doublure non irritante dans les zones sensibles ;
- un panneau réducteur de pression au niveau du garrot ;
- espace supplémentaire au niveau des épaules afin que le cheval puisse bouger librement.
Un bon exemple de couverture anti-mouches innovante est la « Equilibrium Field Relief Fly Rug ». Cette couverture est spécialement conçue pour offrir une grande liberté de mouvement au niveau des épaules, avec un panneau réduisant la pression au niveau du garrot et un tissu en maille respirante afin que les chevaux puissent se déplacer librement tout en restant protégés des insectes.
Quelle(s) couleur(s) la couverture doit-elle absolument avoir ?
La couleur ou le motif d'une couverture anti-mouches peut avoir plus d'influence que ne le pensent de nombreux cavaliers. Des recherches et des tests pratiques montrent que certains motifs attirent moins les mouches.
Un autre bon exemple est la « Equilibrium Field Relief Fly Rug ». Cette couverture anti-mouches présente un motif hexagonal monochrome. Des tests ont montré qu'en moyenne, 51 % moins de mouches se posaient sur ce motif que sur des couvertures unies ou de couleur.
Cet effet s'explique par le fait que les mouches ont une vision différente de celle des humains. Les motifs contrastés et les formes géométriques peuvent perturber leur vision, ce qui rend plus difficile pour elles d'évaluer où elles peuvent se poser exactement. Elles sont donc moins susceptibles de se poser sur le cheval.
Outre les motifs, les couleurs claires jouent souvent un rôle important. Les couvertures claires réfléchissent mieux la lumière du soleil et aident à garder le cheval au frais pendant les chaudes journées d'été. C'est pourquoi les couleurs telles que le gris clair, le beige ou le blanc sont très appréciées pour les couvertures anti-mouches.
Comment régler la couverture ?
La coupe d'une couverture anti-mouches est tout aussi importante que le matériau. Une couverture qui n'est pas bien ajustée peut frotter, bouger ou gêner les mouvements du cheval.
Une bonne couverture anti-mouches doit :
- avoir une liberté de mouvement suffisante, en particulier au niveau des épaules ;
- ne pas être trop serré, afin que le cheval puisse marcher, se rouler et brouter librement ;
- ne frotte pas contre le garrot, les épaules ou la poitrine ;
- rester stable, par exemple grâce à des sangles croisées ou un rabat ventral.
De nombreuses couvertures anti-mouches modernes sont donc conçues avec des panneaux spéciaux ou du tissu supplémentaire autour des épaules. Cela permet au cheval de bouger ses épaules complètement vers l'avant sans que la couverture ne tire ou ne frotte. Les couvertures telles que la « Equilibrium Field Relief Fly Rug », par exemple, utilisent du tissu supplémentaire autour des épaules et un panneau spécial au niveau du garrot pour éviter les points de pression.
Lorsque vous mettez une couverture anti-mouches, il est important que :
- la fermeture au niveau de la poitrine est bien ajustée mais ne serre pas ;
- la couverture ne glisse pas vers l'arrière ;
- la longueur est correcte pour que l'arrière-train reste bien couvert.
Lorsqu'une couverture anti-mouches est bien ajustée, le cheval se sent à l'aise et la couverture reste mieux en place pendant les mouvements.